文章是午饭时间写的，比较匆忙，有错误的地方，大家指正。
昨天，芝加哥大学公布了下一年度最新的本科新生招生政策，这其中最受中国家长和学生关注的无疑是UChicago宣布不再要求申请人必须提供SAT或ACT成绩。
在美国最顶尖的研究型大学中，芝加哥大学可以说是第一个吃螃蟹的。
很多人认为这对中国学生是好事，不用考SAT也能申请顶尖大学了，是这样吗？我看未必。
我们先来分析下芝加哥大学推出这一政策的背景。
芝加哥大学的这项最新政策被称为UChicago Empower Initiative， 其出台目的用学校官方的原话说是为了：
Increase access to UChicago by expanding access for first-generation and rural students, enhancing financial support for those who serve our communities, and enabling student agency and ownership in the college admissions process.
也就是这个新政策的出台是为那些低收入人群、第一代大学生家庭、乡村地区人口的美国孩子在申请芝加哥大学时提供便利条件，并给与相关人群在申请及入学后经济资助。
为了实现这些目的，芝大宣称将在以下三方面发力：
Providing free technology and greater flexibility in the admissions process to empower applicants and create a level playing field for all students；
Expanding financial support, on-campus programming, and online resources for first-generation students, rural students, and under-represented students；
Launching new scholarships and access programs to recognize those who serve our country and our local communities.
来源：https://collegeadmissions.uchicago.edu/empower
而取消SAT/ACT要求，只是这一政策的衍生或是实现手段之一。学校认为报名和学习SAT需要花费不少的费用，不少低收入家庭是负担不起这个费用的，为了公平起见，学校推出了Test-optional政策。
美国的3000多所四年制大学中，采用Test-optional政策的一共有1000所左右，这其中不乏像维克森林、鲍登等优秀大学和文理学院，但在全美最顶尖的大学里，也就是我们常说的most selective（集中在US News综合排名前20里）级别的学校里，芝加哥是第一个提出不要求申请人必须提供SAT/ACT的学校。所以新政一出，便引起了不小的轰动和讨论。
但Test-optional政策，和著名的平权法案（Affirmative Action）一样，在美国本身也是有争议的，美国的不少教育人士和大学一直在推FairTest运动。他们认为现在的美国大学在审核学生入学时太多的把注意力放在了标化分数上，而忽视了学生本身的个性特点。而且大学要求SAT或ACT成绩也不利于学校的多元化，因为有的学生擅长考试、有的则不擅长考试；一些少数族裔及低收入家庭可能由于种种原因没法参加考试或是考试成绩不理想，如果学校强制要求SAT成绩会影响他们的申请意愿。所以，大学应该采用Test-Optional的政策来让更多的人有资格申请和入读。
而反对的人士则认为SAT/ACT其实对于区分学生还是很有帮助的。SAT考试的发言人Zach Goldberg说现在学生的GPA都越来越高，越来越接近，只用高中成绩单已经没法区分申请人了，而SAT起到了很好的区分作用。ACT的相关负责人也认为在录取过程中，相比一些比较主观的因素，ACT还是比较客观的参考标准。
不管怎样，在美国关于申请大学时是否必须要提供SAT/ACT的争议还将继续。不过芝加哥大学的加入，确实给Test-Optional运动的支持者打了一针强心剂，他们认为这是一个里程碑的事件。FairTest运动的负责人Robert Schaeffer就认为芝加哥的这一举动具有破冰的意义，对其他顶尖大学会有示范和带动作用。
出于对录取标准会降低和学术声誉受影响的担忧，其他顶尖大学是否会追随芝加哥大学的步伐宣布不再强制要求标化成绩目前还不得而知，但这几年不少大学确实在入学考试的要求方面做了很多改变。根据不完全统计，现在只有25个大学还要求申请人提供新SAT考试的Writing部分成绩，其他大学包括哈佛、耶鲁、哥大、宾大、康奈尔等都已经不对SAT的Writing成绩做要求了。
2017年CollegeBoard统计的各族群学生SAT考试平均分
那芝加哥大学的这一政策对中国申请人有何影响？
首先，打算申请美国大学的中国学生多数并不属于first-generation and low-income students这个范畴，所以从学校推出政策的目的看，中国学生很难从该政策中获益。至于奖学金那些就更难了，芝加哥实行的是Need Based政策，虽然学校没明说，但国际学生申奖其实是会影响录取的。
其次，根据NACAC做的调查，美国大学在考察申请人时，最看重的三个因素：1.grades in college prep courses（高中成绩）；2. Strength of Curriculum（课程难度）；3. Admission Test Scores（标化分数）。对于中国学生来说，尤其是普通公立中学的学生，高中所学的课程都差不多，课程难度很难区分；而因为众所周知的原因，高中成绩这一块也很难区分开；那标化成绩就成了很多大学挑学生时参考的重要标准。所以，。有竞争力的标化成绩对大家的申请还是有帮助的。另外，SAT/ACT不再是必须要求的成绩后，学校必定会加强对国际学生托福成绩的要求。
再者，芝加哥大学本身就不是一个分控的学校，对中国学生也比较友好，这几年每年都会录取不少的中国学生，在排名前十的大学中，芝加哥录取中国学生人数是排在前几位。但芝加哥大学这个新政策明显是为了照顾美国本国人，如果放开SAT/ACT要求，势必美国本土的申请人数也会大涨，但国际学生的比例一般是固定的，美国多数大学国际学生的人数都是维持在新生总数的8-12%这个区间。如果班级容量不变的情况下，国际学生包括中国学生的名额肯定会被美国本土人占去不少。
所以，我们千万不要觉得芝加哥不要SAT了，就能增加被录取的机会，还是要从自身出发，增强自己的竞争力。该考SAT成绩还是得考，因为我们也不可能就申请这一所学校。就如芝加哥大学招办主任说的：We want students to understand the application does not define you—you define the application。
最后，提醒大家：芝加哥大学特别强调理论学习，也极其看重学生的特点是否与学校匹配。芝加哥的文书题目每年都有变化，而它每年那些怪异的文书题目，也主要是为了判断学生是否适合芝加哥的风格。每个招生季结束后，学校都会写信邀请当年被录取的学生给下一届申请人出Essay题目。上年被虐的学长学姐们自然不会放过这次机会。你还记得今年的题目吗？我们来看一个：
另外，为了和哈耶普等牛校抢人，芝加哥前几年推出了ED政策，目前看，这一政策是很成功的。芝加哥在ED阶段会招很多人，RD阶段录取难度则大很多，建议真正对芝加哥感兴趣的学生争取ED阶段申请。芝加哥大学对额外推荐信、附加材料也不排斥，甚至比较欢迎提交这些额外材料和Essay，这也是芝大与许多顶尖大学不一样的地方。
可以预见，由于分母增加，Fall2019芝加哥大学的申请人数肯定会增加，录取率也会进一步创下新低。至于芝加哥大学的排名，说不定还会上涨。
时间关系就写这么多，想了解更多关于芝加哥大学的信息，点阅读原文，查看芝加哥大学介绍。
图片来自网络。
