蟹天蟹地 品蟹请来我大江苏!

    河蟹，乃天下第一美食也。古人云：河蟹，“美如玉珧之柱，鲜如牡蛎之房，脆比西施之舌，肥胜右军之脂”。 自古以来，螃蟹被誉为“百鲜之尊”，有“一蟹上桌百味淡”之赞语。螃蟹是绝大多数人都喜欢吃的，特别是一些文人墨客，尤其喜爱食蟹，大闸蟹的美味，常会吊起他们的口欲。 

    江苏水域广袤、湖泊众多，因此有着得天独厚的养蟹优势。

    历史上，最富盛名的“阳澄湖蟹”是明代中叶，随着苏州经济发展，而逐步闻名；到清代中后叶，上海开埠后，“阳澄湖蟹”的名气逐步盖过前面两个产地。特别是解放后，“阳澄湖蟹”几乎是一枝独秀。其原因是：白洋淀断水；河口设闸，阻断蟹苗上溯；原丹阳大泽地区大量围湖造田；江河水域污染；阳澄湖是长江口最近的草型湖泊；：“沙家浜”的宣传。造成当今社会上人们只知河蟹以“阳澄湖大闸蟹”为最佳。蟹市上的一些“李鬼们”，均打出专门销售“阳澄湖大闸蟹”而招揽生意。

八鲜宴

    对于大闸蟹，历代文化人多有诗词歌之咏之。在当代，1974年，作家杨守松写了阳澄湖“蟹司令”，先是对台湾播出，稍后在香港《大公报》发表。80年代初期，民间文艺家丘维俊，最早对蟹文化做了全面挖掘，之后，在这个基础上逐渐形成了独具特色的“蟹文化”。 

    巴城镇政府自1997年开始，已成功举办了15届蟹文化节。一年一个主题，每届都有出彩之举。真正做到了以蟹传情、以蟹会友、以蟹招商，阳澄湖大闸蟹和巴城的名字一起蜚声海内外，在长三角区域乃至国内外取得了显著的宣传效果。2004年，。

    除了阳澄湖，江苏境内还有溱湖、固城湖、长荡湖、大纵湖等优秀的螃蟹养殖地。

    俗话说，“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”。簖蟹蒸熟之后，雌蟹的蟹黄红中带金，雄蟹的蟹膏透明软腻，不用加调料，就能吃得满嘴留香。固城湖的螃蟹最近几年在上海的名气是越来越大，铜川路市场有近三分之一的大闸蟹都来自固城湖。长荡湖大闸蟹属长江水系中花容螯蟹，是中华绒螯蟹中的名贵品种，背青肚白，螯强爪健，也是中国淡水湖蟹之上品。要说苏北最有名的蟹，那自然首选是大纵湖大闸蟹，它被称为“湖蟹极品”。

    据悉，太湖东山镇景区精心打造“品蟹一条街”，集中推出15家品蟹餐饮店、22家购蟹门店，并开展“品太湖大闸蟹，游东山风景区”的主题游活动。广大游客在欣赏太湖山水风光的同时，可以品尝太湖大闸蟹以及板栗、银杏、石榴、方糕、红菱、莲蓬、杨梅酒等特色地产名品，还能在陆巷古村欣赏抬阁、评弹等特色演出。

    清光绪年间，有个扬州画家叫倪墨耕，名宝田，为王小梅弟子，他所画的人物仕女及佛像，取境高逸，无所不工。此人还尤擅画马，亦小有名气。一次，他到上海滩卖画，初到，寓居某笺铺，“躲进小楼成一统”，他特地租居小楼一角，聊借泼墨挥洒，颇感自乐。某晚，铺主啖蟹，不忘墨客，便吩咐学徒送了巨螯到楼上去，热腾腾供墨耕啖尝。没想到，等学徒放下蟹一转身，墨耕随即熄灯入睡。铺主以为蟹应该趁热吃才好，为何房客如此懵懂，难道倪画师连这点知识也不懂？等到第二天早晨，学徒为他整理衾被枕头，不想其中都是些蟹壳及零星的蟹脚残壳，被褥都沾满了油污迹，一床的狼籍不堪。好家伙，原来此公是关了灯，睡在被窝里啖食的。关灯啖蟹，独自一格，天知我知，津津有味，还自得其乐。此公在上海滩上如此“落拓”啖蟹，遂传为笑柄。

    “持螯赏灯” 每当菊黄蟹肥之时，“持螯赏菊”这语大家一般都能理解。而“持螯赏灯”究竟是怎么回事？笔者这里所言的“持螯赏（观）灯”，这实际上是过去溱湖一带的一个习俗。大家知道溱湖蟹它的耐活力特强，旧时，人们常在捕得的溱湖大闸蟹里，拣出个头硕大，活力强壮的螃蟹放在甏里，甏口密封，不使其见灯光，无需加水，只是平时要常喂些谷粒。待到春节或正月半（元宵灯节），拿出来，螃蟹还活着，而且饱满如常。这时，便用它来招待亲朋好友，阖家欢聚，烧出热腾腾的大闸蟹端上桌面。满桌生辉，主人脸上也很增光，宾客亦喜形于色，佐以美酒，“对斯佳品酬佳节”，一边持螯，一边赏（观）灯，俗称“看灯蟹”。此时食蟹，用我们现在的话说，可谓是“美的享受”了，此时的大闸蟹会给你阖家带来无穷的乐趣。

溱湖簖蟹捕捞

    以前江苏苏北地区的小镇上有个姓刘的老医师，看病很出名，家境也殷实，他家就有新春“看蟹灯”的传统习俗。据笔者所知镇上有些讲究的大户人家，至今还保留着这种把大闸蟹养到新年里吃的啖蟹习俗。有心的朋友不妨趁每年蟹季，到螃蟹长足长实之时，挑一些养起来，到春节、元宵拿出来品尝，其乐趣真无穷尽也。

    中国明清时代，文人雅士品蟹乃是文化享受，赏菊吟诗啖蟹时，人人皆备有一套专用工具，苏沪杭俗称“蟹八件”。另据明代美食指南<考吃>记载，明代初创的食蟹工具有锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针8种，翻译成现代汉语就是腰圆锤、小方桌、镊子、长柄斧、调羹、长柄叉、刮片、针。故称之为“蟹八件”。

   根据有关资料可知，明代最初发明食蟹餐具的人，名叫漕书，为了吃蟹减少麻烦，吃得方便畅快，他创造了锤、刀、钳三件工具来对付蟹之硬壳，后来逐渐发展到八件。食蟹又分“文吃”和“武吃”，所谓的“文吃”。“武吃”吃的是快意，“文吃”吃的是工具。

    后来从明代至民国初年，在此基础上，又发展到蟹三件（鼎、签子、锤）、四件、六件、八件、十件、十二件，后发展到鼎盛时期最多的一套吃蟹工具竟多达六十四件。

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